La Revolución Reddit
De cómo una red sociodigital y una “mente colmena” de pequeños inversores llamada WallStreetBets le coló un multimillonario bras d’honneur a Wall Street
¿Os acordáis o habéis visto la película Trading Places (Entre Pillos Anda el Juego)? Es una película que cuenta la historia de un corredor de bolsa perteneciente al jet set (Dan Aykroyd) y un vagabundo estafador (Eddie Murphy). Dos personas jamás se habrían cruzado intencionalmente, hasta que descubren ser víctimas de una apuesta entre multimillonarios. Vale, no más spoiler.
Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd) es un egresado de Exeter y Harvard. Will Ray Valentine (Eddie Murphy), vaga por las calles, entre trinquetes, trueques y pidiendo limosna como un veterano de Viet Nam sin piernas.
En el Principio, fueron los Hedge Funds…
En español se tracuce como fondo de cobertura o fondo de inversión libre, Un hedge fund es un vehículo de inversión alternativa,de alto riesgo en el que los gestores financieros también participan en la toma de decisiones de inversión, pero con menos limitaciones legales.
La implicación de los gestores financieros en la toma de decisiones es una de las razones que les hace tan atractivos. Es por su flexibilidad a la hora de invertir con menos limitaciones legales. ¿Cómo se difrencia de un fondo de inversión normal? Que este por ley esta limitado a no invertir más de x porcentaje del fondo en un solo activo financiero.
La Revolución Reddit: WallStreetBets
Este autor no consulta Wikipedia pero en este caso, muy correctamente, definen a la red sociodigital Reddit como “un sitio web de marcadores sociales y agregador de noticias donde los usuarios pueden añadir texto, imágenes, vídeos o enlaces. Los usuarios pueden votar a favor o en contra del contenido, haciendo que aparezcan en las publicaciones destacadas. Se trata de un mapa de discusión.” Para que nos entendamos mejor, es una mezcla de Twitter y Quora.
Reddit tiene parecido con otras redes sociodigitales menos conocidas como Lobste.rs y Sociall (ésta incluso funciona mediante blockchain). En Reddit existen comunidades llamadas subreddit, cómo si se tratase de un grupo de Facebook. La subrredit que ha ocasionado el ‘escándalo’ ha sido r/wallstreetbets o WallStreetBets, donde se reúnen pequeños inversores para discutir estrategias de opciones sobre acciones en bolsa.
Para no marearnos con la jerigonza financiera, la historia va de que a finales de enero sucedió un ‘estrangulamiento de posiciones cortas’ (short squeeze) de las acciones de una empresa de venta de vídeojuegos llamada GameStop. Hubo tremendas consecuencias financieras para algunos fondos de inversión libre (o de cobertura); casi un 140% de las acciones de GameStop habían sido vendidas por este agresivo y cuestionadamente legal método, subiendo aún más el precio por la prisa de comprar.
Este ‘estrangulamiento de posiciones cortas’ provocó que el precio de las acciones alcanzará un valor de más de 500 dólares (USD). Para darnos una idea de la convulsión que provocó, ese precio es casi 200 veces superior al precio más bajo de las acciones de GameStop registrado en un año (2.57 dólares USD).
A simple vista parece lo de siempre, aunque esta vez ha sido WallStreetBets, un agresivo grupo de pequeños inversores que ha jugado cómo realmente juegan los grandes fondos de inversión libre (hedge funds); es decir, les han hecho un corte de manga causándoles pérdidas por 70 mil millones de dólares. Como dice el adagio popular, “jarabe de su propia medicina”.
¿Por qué la empresa GameStop es tan significativa?
GameStop no fue la única empresa que se benefició — los short sellers se dedican a quebrarlas básicamente — pero si es todo un símbolo. Esta es una cadena de tiendas de videojuego de estilo tradicional, hechas de ladrillo y mortero, como lo fue en su momento la desaparecida cadena Blockbuster Video, allá en los 80s, 90s y la primera década de este siglo y que finalmente cayó en 2014 con la llegada de Netflix.
La cadena GameStop no sólo venía sufriendo y luchando para competir con las empresas de distribución digital (Netflix, Prime Video, HBO, etc), sino también con los efectos de la pandemia de COVID-19. Lógicamente, el precio de sus acciones comenzó a declinar, siendo más fácil para inversores institucionales ‘estrangular’ sus acciones.
Quienes vivan o hayan vivido en la ciudad de Murcia (España), recordarán el mítico Videoclub Infante, que funcionó durante 38 años y fue un ejemplo de emprendimiento femenino, teniendo que cerrar sus puertas en marzo de 2020.
¿WallStreetBets hizo esto sólo por la oportunidad de ganar dinero? Resulta que las críticas ácidas que están recibiendo — extrañanamente, ¡hasta de racistas! — indica que tenían más motivaciones. Sí, hay que ser realista; uno de los pequeños inversores paso de tener 53 mil a 48 millones de dólares en sólo pocos días.
Robin Hood vs RobinHood
Este tipo de casos extremos, que sólo es el primero de muchos más, es cuando pone prueba el hecho de que la ley es igual para todos.
Irónicamente, uno de los hedge funds, llamado Robinhood (el nombre de un personaje mítico de la Alta Edad Media inglesa), repentinamente dejó de comprar acciones de GameStop debido a “su incapacidad para adelantar el colateral suficiente en cámaras e compensación de pagos para ejecutar las órdenes de sus clientes.” Es decir, que sus clientes iban a ganar mucho dinero a costa de sus comisiones.
Para terminar con esta fábula realmente robinhoodesca, la decisión de este hedge fund provocó la reacción de prominentes políticos y empresarios en casi todo el espectro ideológico, llegando a blandir acusaciones de manipulación mercantil. Ya hay más de doce demandas colectivas contra ellos en juzgados de Estados Unidos.
Otra sorpresa colateral, intencionadamente o no, es que la capitalización de mercado de algunas criptomonedas llegó a los 2 billones de dólares.
El director ejecutivo de Robinhood tendrá que comparecer ante el Comité del Congreso, el día 18 de febrero. Hemos así presenciado cómo el poder de una red sociodigital — un signo de nuestros tiempos — ha propiciado un revés a un sector controversial del mercado de valores. Los italianos le llaman il dito medio.
Aquellas redes sociodigitales que van a emprender con criptomoneda propia — en este caso, Facebook — tendrán que redefinir sus futuros modelos de negocio o, digamos, hacer que cambien las leyes a su favor. Lo mejor será ser más transparentes y horizontales en el mercado.
¿Qué va a suceder ahora con ‘la Revolución Reddit’? Hoy mismo, el día 4 de febrero de 2021, el Wall Street Journal informa que Jaime Rogozinski — fundador de WallStreetbets en Reddit — acaba de firmar un contrato con una productora de Hollywood. Quién lo diría, que un brillante internauta misántropo haya atraído la atención de Netflix, que ha anunciado que hará una película o serie al respecto…
